Ο Ομπάμα στέλνει τη Σοτομαγιόρ στο Ανώτατο Δικαστήριο

Ενα βήμα πιο κοντά στον διορισμό της στο Ανώτατο Δικαστήριο βρίσκεται από την περασμένη Τρίτη η εκλεκτή του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, Σόνια Σοτομαγιόρ, μετά την έγκριση της υποψηφιότητάς της για τη θέση από την Επιτροπή Δικαιοσύνης της Γερουσίας και την προώθησή της στην Ολομέλεια του νομοθετικού σώματος προς ψηφοφορία. Ωστόσο, οι θυελλώδεις συνεδριάσεις της επιτροπής καθ’ όλη τη διάρκεια του περασμένου μήνα αποδεικνύουν ότι οι διορισμοί ανώτατων δικαστών παραμένουν ζήτημα ιδεολογικού και πολιτικού περιεχομένου, γεγονός που θα επηρεάσει τις μελλοντικές αποφάσεις του κ. Ομπάμα.ΕπιφυλάξειςΤο αποτέλεσμα της ψηφοφορίας στην Επιτροπή ήταν 13 ψήφοι υπέρ και 6 κατά, με τον γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας, Λίντσεϊ Γκρέιαμ, να είναι ο μοναδικός Ρεπουμπλικανός που τάχθηκε υπέρ της κ. Σοτομαγιόρ. Πάντως, αν εγκριθεί και από την ολομέλεια της Γερουσίας, την ερχόμενη εβδομάδα, η κ. Σοτομαγιόρ θα γίνει η 111η δικαστής στην ιστορία του Ανωτάτου Δικαστηρίου, μόλις τρίτη γυναίκα στην ιστορία και η πρώτη Λατίνα που θα αναλάβει τέτοιο αξίωμα. Οι πιθανότητες είναι με το μέρος της, αφού οι Δημοκρατικοί καταλαμβάνουν τις 60 από τις 100 έδρες της Γερουσίας, ενώ υπάρχουν και 5 Ρεπουμπλικανοί που έχουν πει ότι θα την ψηφίσουν. Οι υπόλοιποι όμως διαμηνύουν ότι δεν θα επιτρέψουν στον κ. Ομπάμα να διορίσει ανενόχλητος όποιους επιθυμεί στα Ομοσπονδιακά Εφετεία, ούτε να καλύψει χωρίς αντιδράσεις τις κενές θέσεις που ενδεχομένως προκύψουν στο Ανώτατο Δικαστήριο στο υπόλοιπο της θητείας του.Τις επόμενες εβδομάδες, ο κ. Ομπάμα θα προχωρήσει σε αρκετούς διορισμούς δικαστών σε ομοσπονδιακά εφετεία, αλλάζοντας με αυτόν τον τρόπο την ιδεολογική τους σύνθεση, σε ορισμένες τουλάχιστον περιπτώσεις. Το εφετείο της «4ης Περιφέρειας» για παράδειγμα, με έδρα το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, θεωρείται το πιο συντηρητικό της χώρας και αποτέλεσε σταθερή επιλογή του Τζορτζ Μπους για την εκδίκαση υποθέσεων που σχετίζονταν με την εθνική ασφάλεια. Ο κ. Ομπάμα έχει όμως διορίσει ήδη ένα νέο μέλος του, ενώ υπάρχουν τέσσερις ακόμη κενές θέσεις από τις δεκαπέντε συνολικά. Οι προοδευτικοί ελπίζουν ότι με αυτόν τον τρόπο, το συγκεκριμένο δικαστήριο θα γίνει φιλελεύθερο, κάτι που πιθανότατα θα προκαλέσει τις αντιδράσεις των Ρεπουμπλικανών. Αν κρίνουμε από το παράδειγμα της δικαστού Σοτομαγιόρ, ο κ. Ομπάμα μάλλον δεν θα επιδιώξει συναινετικές επιλογές για τα δικαστήρια.ΑναγνώρισηΑξίζει να σημειωθεί ότι ανάμεσα στα μέλη της Επιτροπής Δικαιοσύνης που καταψήφισαν την Σοτομαγιόρ περιλαμβάνονται και δύο γερουσιαστές που εκπροσωπούν Πολιτείες με μεγάλους ισπανόφωνους πληθυσμούς, ενώ δύο ακόμη Ρεπουμπλικανοί δεν είχαν μέχρι στιγμής ποτέ καταψηφίσει υποψήφιο για το Ανώτατο Δικαστήριο. Η κ. Σοτομαγιόρ προσπάθησε να κατευνάσει τις αντιδράσεις των συντηρητικών εναντίον της, αποφεύγοντας να πάρει θέση σε αμφιλεγόμενα ζητήματα, όπως η οπλοκατοχή, κατά τη διάρκεια των ακροάσεών της. Επίσης, ξεκαθάρισε ότι ρόλος των δικαστών δεν είναι να νομοθετούν, αλλά να «εφαρμόζουν τους νόμους». Παρά τις επιφυλάξεις των Ρεπουμπλικανών, όλοι αναγνώρισαν το ταλέντο και την αποφασιστικότητά της. Η κ. Σοτομαγιόρ ξεκίνησε μεγαλώνοντας σε εργατικές κατοικίες του Μπρονξ και κατέληξε να σπουδάσει με υποτροφίες στο Γιέιλ και το Πρίνστον.

Βαρβάρα Τερζάκη

Άρθρο Neil A. Lewis - εφ. Καθημερινή, 02-08-2009